राम सेतु – मानव निर्मित या प्राकृतिक?
इतिहास के तथ्यो को समझने के लिये वैज्ञानिक ज्ञान होना आवश्यक है| इससे ज्ञान आधारित समाज का निर्माण होता है और सर्वस्वीकार्य निष्कर्ष सामने आते है| विज्ञान चमत्कारो को नही मानता है| राम सेतु को भी विज्ञान से दूर केवल एक विश्वास के रूप मे देखने पर इसकी ऐतिहासिकता की व्याख्या ठीक से नही की जा सकती है| आईये देखे कि विज्ञान क्या कहता है राम सेतु के बारे मे|
हिन्दू परम्परा मे ऐसा विश्वास है कि राम-सेतु वास्तव मे एक पुल है जो कि तमिलनाडु के रामेश्वरम द्वीप को श्रीलंका के मन्नार द्वीप से जोड़ता है| हिन्दुओ के धार्मिक पुस्तक “रामायण” मे वर्णन है कि जब राम (जिन्हे विष्णु का अवतार माना जाता है) को लंका जाने के लिये समुद्र पर पुल बनाने की आवश्यकता हुई तो उन्होने समुद्र देवता से अनुमति लेकर अपने वानर सेना की सहायता से यह सौ योजन लम्बा पुल बनाया था| भारत के दक्षिण मे धनुषकोटि तथा श्रीलंका के उत्तर पश्चिम मे पम्बन के मध्य समुद्र मे 30 किमी चौड़ी पट्टी के रूप मे उभरा भू भाग ही वह रामसेतु है, जिसे ईसाईयों ने एडम ब्रिज (Adam’s Bridge) और मुसलमानों ने आदम पुल कहा । हालांकि रामायण मे इस पुल के तकनीकी बातो का वर्णन नही किया गया है|रामेश्वरम मे आज भी प्रभु श्रीराम चन्द्र की शयन मुद्रा मूर्ति है। समुद्र से रास्ता मांगने के लिए यहीं पर रामचंद्र जी ने तीन दिन तक प्रार्थना की थी।
नीदरलैंड मे सन १७४७ मे बने मालाबार बोबन मानचित्र मे रामन कोविल के नाम से रामसेतु को दिखाया गया है। इस मानचित्र का १७८८ का संस्करण आज भी तंजावूर के सरस्वती महल पुस्तकालय मे उपलब्ध है। जोसेफ मार्क्स नाम के ऑस्ट्रेलियाई शोधकर्ता ने इस मानचित्र मे श्रीलंका से जोड़ने वाले रामसेतु को ‘रामार ब्रिज’ कहा है।
अमेरिका के अन्तरिक्ष अनुसंधान संस्थान ‘नासा’ ने उपग्रह से खीचे गए चित्र 1993 मे ने दिल्ली के प्रगति मैदान मे “राष्ट्रीय विज्ञान केन्द्र” की प्रदर्शनी मे उपलब्ध कराये गए थे। इनमे श्रीराम सेतु का उपग्रह से लिया गया चित्र भी था। यह चित्र नासा ने 14 दिसम्बर 1966 को जेमिनी -11 से अन्तरिक्ष से प्राप्त किया था। इसके 22 साल बाद आई.एस.एस 1 ए ने तमिलनाडु तट पर स्थित रामेश्वरम और जाफना द्वीपों के बीच समुद्र के भीतर भूमि पट्टिका का पता लगाया और उसका चित्र लिया। इससे अमेरिकी उपग्रह के चित्र की पुष्टि हुई।
ओ. एच. के. स्पाटे (O H K Spate) “भारत और पाकिस्तान” (India and Pakistan, London,. Pp 727-728) मे लिखते है कि राम सेतु “वस्तुतः एक कोरल रीफ (coral reef) है जो कि सामूहिक रूप से ऊपर उठ कर कोरल रॉक (coral rock) बन गये है| इन्सायक्लोपेडिया ब्रिटेनिका (The Encyclopaedia Britannica, (Volume-1, 1766, p. 129)) मे इस सेतु का वर्णन इस प्रकार है- “आदम का पुल जिसे रामसेतु भी कहा जाता है, जो कि उत्तरी पश्चिमी श्रीलंका तथा भारत के दक्षिणी पुर्वी तट से दूर रामेश्वरम के समीप मन्नार के द्वीपों के मध्य ‘उथले स्थानों की श्रुंखला’ है।“. The Gazettier of India (Indian Union Vol-1 pg 57) मे लिखा है कि उत्तर की खाड़ी मे “भूमि की दो पतली पट्टियाँ, एक भारत की ओर से, दूसरा सिलोन (Ceylon i.e. Sri lanka)से आकर, एक अर्ध-डूबी पठार पट्टी के द्वारा जुड़ती है, एडम ब्रिज (रामसेतु) बनाती है, जो कि समुद्र तल से मुश्किल से चार मीटर नीचे है| यह हिम युग के बाद (post glacial time) समुद्र तल का उठने का प्रमाण है, जो कि भारत और सिलोन के बीच सम्पर्क के डूबने का कारण है|”
उपग्रह चित्र-
मिथक अथवा ऐतिहासिक रामसेतु? यह विवाद उस समह गहरा गया जब कुछ साल पहले नासा (NASA) ने उपग्रह से लिये गये इस स्थान के चित्रो को सार्वजनिक किया| इन चित्रो मे समुद्रतल से नीचे एक पट्टी जैसी आकृति दिखायी देती है जो कि एक डूबे हुए पुल का भ्रम पैदा करती है| इस भ्रम से इस विश्वास को बल मिला कि यही मानव-निर्मित वह पुल है जिसे राम ने बनवाया था| हालांकि नासा ने इसका खंडन किया और कहा कि यह प्राकृतिक है और दो द्वीपो के बीच समुद्री लहरो के द्वारा बनी एक भूमि पट्टी है| इसे टोम्बोलो (Tombolo) कहते है| ऐसे टोम्बोलो संसार मे बहुत स्थानो पर मिले है|
Link to NASA Image : http://history.nasa.gov/SP-168/p193a.jpg
दिसम्बर 2002 – मार्च 2003 के बीच भारतीय भूगोल सर्वेक्षण (Geological Survey of India (GSI)) ने एक वैज्ञानिक शोध किया, जिसमे बताया गया कि रामेश्वरम द्वीप 125,000 BP (before present) के आसपास समुद्र से बाहर निकला| रामेश्वरम और थलाई मन्नार 18000 BP से 7000BP तक समुद्र से उपर ही थे और भारत और श्री लंका के बीच एक मार्ग प्रदान करते थे| यह शोध आगे बताता है कि धनुषकोडि और दूसरे द्वीपो के बीच जो मार्ग दिखायी देता है, जिसे राम सेतु माना जाता है, उसके मानव निर्मित होने के कोई प्रमाण नही है|
अंतरिक्ष अनुसंधान केन्द्र, अहमदाबाद (The Space Application Centre, Ahmedabad) भी इसी निष्कर्ष पर पहुँचता है| उसके अनुसार यह वास्तव मे मूँगा-चट्टानो के 103 छोटे खंड है, जो कि एक सीधी रेखा बनाते है| Journal of the Indian society of Remote Sensing मे छपा एक लेख आदम पुल को न केवल एक मूँगा-चट्टानो की एक श्रृंखला प्रदर्शित करता है, बल्कि भूवैज्ञानिको और पुरातत्त्वविदो की इस धारणा को भी बल देता है कि यह मानव निर्मित नही बल्कि प्राकृतिक है|
भू-विज्ञान विभाग, भारत सरकार, का शोध (मार्च 2007), परन्तु, कुछ मजबूत तर्को के साथ इसे मानव निर्मित बताता है| शोध का सारांश कुछ इस प्रकार है-
यह एक अच्छी तरह से स्थापित वैज्ञानिक तथ्य है कि 18000 BP के आसपास एक प्रमुख हिमयुग (ice age) अपने उच्चतम पर था| संसार के विभिन्न भागो मे अर्धडूबी मूँगा चट्टानों की मदद से इसे देखा गया और इसका विस्तृत अध्ययन किया गया है| उस काल मे समुद्रतल वर्तमान तल से 130 मीटर नीचे था| भारत के पूर्वी और पश्चिमी समुद्रतटों पर इसे प्रमाणो के साथ देखा गया, जहाँ जलमग्न मूँगा चट्टाने केवल 1 से 2 मीटर ही गहराई पर है और वे निकट तटीय क्षेत्र के स्पष्ट संकेत हैं|
राम सेतु रिज एक प्रमुख समुद्री विभाजन है| यह एक मेढ़ की तरह है, और बहुत कुछ “अल्लाबन्द” (Allaband) की तरह है| 19वीं शताब्दी में अरब सागर मे एक बड़े भूकम्प के बाद अल्लाबन्द का निर्माण हुआ था| अल्लाबन्द मे 90 किमी लम्बा और 0.5 से 4 किमी चौड़ा भूखण्ड समुद्र से उपर निकल आया था, और इसका कारण था- पृथ्वी के गर्भ मे प्लेटो का खिसकना, जो कि हर भूकम्प का कारण होता है| लोगों को लगता है कि यह अल्लाह की इच्छा के कारण हुआ है इसलिये इसे अल्लाबन्द के नाम से बुलाया गया|
राम सेतु कुछ इसी प्रकार का है, लेकिन यह बहुत पहले बना है| पिछले हिमयुग (ice age)(18000 years BP) के दौरान सम्पूर्ण भारत से श्रीलंका और आगे दक्षिण और दक्षिण पूर्व के भाग एक ही भूखण्ड थे, क्योकि उस समय समुद्रतल आज के युग से बहुत नीचे था|और जब पहाड़ो और आर्कटिक क्षेत्र से बर्फ का पिघलना शुरु हुआ तो समुद्र स्तर उठना शुरु हो गया| जलमग्न मूँगा चट्टानो के निर्माण प्रक्रिया के अध्ययन के दौरान इस तथ्य को बहुत बार देखा गया| आज से लगभग 7300 साल पहले भारत के दक्षिणी भाग में समुद्र तल वर्तमान स्तर से 3.5मी ऊपर था| यह डॉ. पी.के. बनर्जी ने पाबन (Paban), रामेश्वरम (Rameswaram), और तूतीकोरिन (Tuticorin) इत्यादि स्थानो पर चट्टानो का अध्ययन किया और इस तथ्य को सत्य पाया| इसके बाद समुद्र स्तर नीचे गिरा और आज से 5000 से 4000 साल के बीच वर्तमान से 2 मी उपर था|
रामसेतु के अंतर ज्वारीय क्षेत्रो मे एन आई ओ टी (NIOT) के द्वारा किये गये छिद्रो के भूगर्भीय अध्ययन से बहुत ही रोचक जानकारी का पता चलता है । सभी छिद्रो का शीर्ष भाग ताजी समुद्री रेत से भरा हुआ देखा गया| लगभग सभी छिद्र 4.5 से 7.5m की गहराई पर कठोरता मिलती है, जो कि कैल्शियम युक्त (calcareous) पत्थरो और मूँगा चट्टानो की वजह से है| यहाँ पर ध्यान देने वाली बात यह है कि मूँगा चट्टाने (Coral Rocks) तुलनात्मक रूप से कम कठोर होती है और हल्की होती है, और कही ले जाने के लिये सरल होती है| यह चट्टाने ऊपर की ओर बढती है, और स्थायित्व के लिये इनका ऊपरी भाग अपेक्षाकृत कठोर होता है| इन चट्टानो का समूह स्थिर रहने के लिये ऊपर की ओर बढता है और समुद्र स्तर से हमेशा 1 से 2 मीटर की गहराई बना कर रखता है| इस ऊर्ध्वतर बढने को लक्षद्वीप, अन्दमान और मनार की खाडी मे देखा गया है| इनका निचला भाग भी कठोर पाया गया है|
परन्तु राम सेतु मे मूँगा चट्टाने मुश्किल से 1 से 2.5 मीटर की मिली है, बाकी भाग समुद्री रेत है| ये चट्टाने मूँगे के गोल, छोटे टुकडो जैसे है| ऐसा लगता है कि इन टुकडो को कही और से लाकर यहाँ रखा गया है| चूँकि यह कैल्शियम युक्त रेतीले पत्थर और मूँगा चट्टाने सामान्य चट्टानो से कम कठोर है, सम्भव है कि प्राचीन काल मे लोगो ने इसका प्रयोग भारत और श्रीलंका के बीच सम्पर्क मार्ग बनाने के लिये किया हो|
इन निष्कर्षो के समर्थन मे अन्य बहुत से पुरातत्व और भौगोलिक प्रमाण भारत के दक्षिणी भाग, रामेश्वर के चारो ओर्, तुतीकोरिन्, और श्रीलंका के पश्चिमी भाग मे मिले है| यहाँ पर टेरी (Teri) मिले है, जो कि मध्य पाषाण युग के छोटे पत्थरो से बने औजारो के जैसे है| इससे निष्कर्ष निकलता है कि 8000 BP से 9000 BP और हाल के 4000 BP मे यहाँ पर मानव की बस्तियाँ और और उनकी मजबूत गतिविधियाँ थी| श्रीलंका मे तो मानव और जानवरो के हड्डियो और जीवाश्मो के आधार पर ऐसे संकेत मिले है कि वहाँ मानव बस्तियाँ 13000 BP (late Pleistocene) मे भी थी|
यह सभी बाते एक ही निष्कर्ष पर पहुँचाती है कि जब भारत और श्रीलंका के बीच समुद्रस्तर जब ठीक सुविधाजनक था, उसी समय राम सेतु के दोनो ओर मानव गतिविधियाँ भी तेज थी| यही वह समय था जब यह सेतु बनाया गया| कुछ विद्वान रामायण का समय भी यही बताते है| सम्भव है कि यही वह पुल हो जिसे राम ने रावण से युद्ध करने के लिये बनाया हो|
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